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公平贸易 ~ 义工参考资料
1. 甚么是「公平贸易」？
公平贸易是相对于现时一般的国际贸易而言，一种另类的贸易模式。它透过建立一种贸易关系，让在主流经济中被排斥和处于弱势的生产者获得持续发展的机会。
公平贸易的目标是：
· 改善农民／生产者的生计及福祉，· 方法包括争取改善他们所生产产品的市场准入、壮大生产者组织、订立更好的产品价格及建立恒久的贸易关系。
· 促进弱势社群，· 特别是女性及本土族群的发展机会，· 并保障儿童，· 免其在生产过程中被剥削。
· 提升消费者意识，· 让他们了解现时一般的国际贸易对生产者造成的负面影响，· 从而· 能正面地运用他们的消费权力。
· 竖立一种透过对话、具透明度和互相尊重来建立贸易关系的楷模。
· 促进不· 合理的国际贸易规则的改变。
· 促进社会公义及实践明智的环保实务。
公平贸易亦意谓让生产者就他们的产品收取一个合理价格。然而，公平贸易的意义却超越纯粹的经济交易，它还包括促进有效扶贫，当中顾及小区发展、性别平等及保护环境的条件。
一件产品要获得「公平贸易认证」（Fairtrade certification），必须符合严格的规定，并由独立机构对是否合格作出独立监管。公平贸易产品一般须符合七大基本原则：
生产者的产品或其属下劳工收取一个合理价格。
产品的生产过程没有使用强迫劳工或剥削童工，工作条件必须安全而健康。
生产者及采购者发展直接的、长久的合作关系。
生产者可以获得信贷及技术支持。
鼓励使用可持续的、有利环保的技术。
让不同的人群有公平的就业机会。
工人及生产者组成合作社或协会，其运作是具透明度的、问责和民主的。
2. 公平贸易运动
公平贸易五十年
最早期的公平贸易可以追溯到一九五○年代的欧洲，当时英国乐施会及爱尔兰乐施会开始在乐施商店内销售由香港的中国大陆难民所生产的手工艺品。一九六七年，首个公平贸易产品进口组织在荷兰成立，继而在一九六九年开设第一所「第三世界商店」。这些「世界商店」或在其它地方称为「公平贸易商店」，在推动公平贸易运动方面起了关键作用。
一九六○至七○年代，在亚洲、非洲及拉丁美洲多国的民间组织和具有社会意识的个别民众，感到有必要成立公平贸易产品的市场推广组织，来为弱势生产者提供销售公平贸易产品的意见和支持。于是，在南方国家便相继成立了许多这类公平贸易组织，他们并与北方国家新兴的同类组织连系起来，两者的关系建基于伙伴合作、对话、具透明度和互相尊重的信念上，为发展更公平的国际贸易共同努力。
工艺品和食品
在早期，公平贸易组织主要与手工艺生产者进行贸易，而销售手工艺品为这些生产者的家庭带来「补助收入」，大多数发达国家的公平贸易组织集中采购这些手工艺品，然后在「世界商店」内销售。一九七三年，第一批「公平贸易咖啡」由危地马拉的小农合作社生产后输往欧洲。此后，公平贸易食品由咖啡扩展至其它品种，现时已涵盖茶、可可、糖、酒、果汁、硬壳果、香料、米等。这些食品让公平贸易组织可以开发新的市场渠道，如超级市场及有机产品商店等。

透过「公平贸易标签」进入主流市场
至一九八○年代，公平贸易产品透过一种新渠道普及到大众市场。产品的采购、贸易和销售的过程若符合公平贸易的条件，便可在产品包装上加贴卷标，令其与货架上其它产品分别开来，而所有商业机构均可参与公平产品的贸易。一九八八年，在荷兰建立了Max Havelaar品牌的公平贸易产品。这个消费概念逐渐普及，卷标为公平产品的咖啡于一年之内，占据了百分之三的市场份额。
随后，同类的非牟利公平贸易卷标组织陆续在欧洲和北美国家出现。一九九七年，名为国际公平贸易认证组织Fairtrade Labelling Organizations International（FLO）的世界性机构宣告成立。该组织现时负责厘订公平贸易的国际标准、为产品作出认证、按所订标准检核贸易过程及为产品张贴标签等。除了食品外，FLO订下公平贸易准则的产品还包括花卉、棉花种子及运动用球类产品等。这种标签制度无疑协助了公平贸易进入主流商业市场。现时，超过三分二的公平贸易产品在主流市场的饮食业及零售业中销售。
在此期间（1990年代初），拥有来自70个国家、共约300名会员的国际另类贸易组织联盟（International Federation of Alternative Trade – IFAT）亦告成立，为公平贸易组织发展产品标准及设立监管制度。
3. 公平贸易与一般贸易的分别
公平贸易的流程跟一般商业运作的供应炼流程相似，亦包括生产者、入口商、加工者、零售商及消费者，两者的主要分别在于公平贸易设有监察机制及认证过程，是整个制度的核心，其目的是确保供应炼过程是符合公平合理、具透明度及问责性的原则。定期的检测和审核，能保证运作过程合乎公平贸易的民主原则，亦能容让生产者参与其中。
公平贸易一个重要特点是，大多数的产品都获保证一个最低价格，这个价格可以支付生产成本，及确保生产者获得基本生计。这个价格保证高于全球相关货品的市场价格，例如公平咖啡的售价为每磅1.26美元，是现时国际咖啡价格约每磅30美仙的三倍有多。　　
此外，公平贸易产品会有一项分开的付款，用以支持生产者所属小区的社会及经济发展。生产者透过具透明度及民主的过程，来决定如何使用这笔额外收入，以发展他们的业务、保护其环境及支持其小区。
公平贸易确保工人和其环境皆获尊重。无论农田或工厂的运作，必须符合最低限度的健康、安全和环保标准，并禁止使用童工及强迫劳工。
4. 我们为何需要公平贸易？
现时全球约有二十五亿人处于赤贫状态，占了所有人口的四分一。他们是从事耕种的农民或农工，为养活我们而筋疲力歇地耕作，生产基本口粮，如玉米、米及咖啡等。虽然工作艰苦，但他们却未能在销售农产品上获得合理价钱。
咖啡是一个例子。咖啡价格于二○○二至○三年下跌近百分之五十，至三十年来的新低点。主要的咖啡生产国（如巴西、越南、坦桑尼亚及埃塞俄比亚）的大多数农民只拥有一小片农地，却要把其咖啡豆的售价压至远低于生产成本，因而引来严重后果──农户举家捱饿、子女失学（尤以女孩占多）、无力支付基本医药费等。部分贫农被迫放弃农地而跑到城市去找工作，一些以生产咖啡为经济命脉的国家，更受困于持续下降的出口收益。
其它如可可、糖和米等农产品的国际价格亦不断下跌，部分价格在过去二十年内滑落了七成。这是因为富裕国家（如欧盟及美国）给予其农民补贴，生产没有市场需求的过剩产品，然后将这些农产品降价「倾销」到发展中国家，引致产品的国际价格沉底，穷国农民遂无法跟富国的补贴产品竞争，他们甚至在自己国内也无法卖出自己的农产品。
要打破上述循环的一个方法是购买公平贸易产品，这些产品确保生产者获得一个合理收入、确保生产者跟购买者建立长久的关系、可以获得贷款、及获得支持以采用环保方法进行生产等。
中国需要公平贸易
中国农村加上城市民工的贫困人口大约为2亿人，当中未解决温饱的农村人口有3000万人（截止2003年3月）。中国城市居民在1996-2006的10年间，消费总额增加了3倍多。1996年，全年社会消费品零售总额2.46万亿元，到2006年则提升至7.64万亿元。我们可以看到中国的贫富差距越来越严重，80年代中国的基尼系数为0.20，到2005年基尼系数已到达0.447，突破了国际公认的贫富差距0.40的警戒线。
中国现时的经济发展处于两个极端，一是偏远农村的农民和城镇的农民工还处于非常贫困的状况，缺乏稳定的收入，无法解决家庭的生计、教育、医疗等等问题。同时，另一方面是一些大城市经济发展迅速，创造了一班具备相当购买能力的消费者；公平贸易正正可以通过推广和教育，促进这个消费人群关心工、农生产者的处境以及用购买行动来支持生产者的自力更生，改善生活，以达到可持续发展，并促进社会的和谐。
很可惜我们中国现时只有7家茶叶生产商取得国际公平贸易认证，还有一家农村手工艺品生产商加入到国际公平贸易联盟，而他们主要贸易对象都是欧美国家。但其实我们相信，中国本身完全有消费潜力，可以吸纳我国自产的公平贸易产品，只要消费者得到更多关于公平贸易的信息，了解当中的意义。
5. 谁受惠于公平贸易？如何受惠？
小农及工人
公平贸易能协助那些参加被认可公平贸易合作社的农民和农工，能迈向经济自主和提升能力，从而带来稳定生计和更好的生活。除了农产品获得一个合理价钱外，合作社所建立的社会保险制度，有助建立必需的社会基建，例如：
提高获得低息或无息贷款的机会
提供技术支持以兴建基本建设，使能增加生产力
发展通讯系统、集体拥有的交通设施及加工用的工具
为合作社成员及其家庭提供多元化的技术培训
消费者
公平贸易为消费者带来的好处包括：
可以按照自己的信念和价值观来选择消费模式
增强意识和能力，来参与改变不公平的贸易
获提供优质产品
确保他们所需物品的供应合乎道德原则
关注环境
公平贸易鼓励使用令环境可持续发展的农耕及生产方法，例如：
有机耕种法，包括避免使用污染物、杀虫剂及除草剂
种植多元化农作物
公平贸易对儿童和青年有何影响？
儿童和青年因公平贸易获益甚大。相对于在城市成长的儿童，农村儿童须缀学、出来工作以帮补家计的比例较高；而公平贸易产品就规定，生产过程不可使用童工或强迫劳工。亦因为公平贸易的农产品价格较高，农民能让子女上学，无须强要儿童工作以增加收入。
公平贸易为农户及其小区带来稳定的经济收入。为公平贸易工作的农民表示，贸易令其子女的生活获得改善，除了可让孩子上学外，公平贸易所设立社会保险制度的资金，可用来兴建学校、提供物资和健康服务等，确保改善儿童的生活水平。
但是，研究显示公平贸易更为突出的效益，是在非经济范围内，例如透过培训能力及提供技术援助、加强生计保障、直接贸易机会及提供贷款等，能助整体地提升生产者的能力。许多研究亦发现，农民在参与公平贸易后，教育水平提高、能保留本土文化及扩展其它方面的利益。
除了上述直接的效益外，没有参与公平贸易的生产者亦间接得益。公平贸易的中间商人透过衡量贸易运作方式及价格信息而作出的商业行为，最终会使有关行业的所有生产者得益；而生产者组织的存在，亦有助打破一般贸易的大商人在价格和运输方面的垄断。
6．支持公平贸易的理由
运用消费者力量帮助他人
世界贫穷问题似乎势不可挡，个人可以做点甚么来改善问题呢？购买有认证的公平贸易产品，你可以把如购物等的日常活动，转化成有助扶贫的举动，给予农民和生产者合理的回报。
支持教育
许多农民从其农作物赚取的回报少之又少，难以供子女上学，子女必须工作帮补家计。购买公平贸易认证产品，能为农民及工艺生产者提供一个可应付生活的工资，让他们的子女有上学和受教育的机会。
协助妇女提升能力
公平贸易鼓励女性参与合作社的领导工作，支持有利妇女的项目。
防止拆散家庭
农村人口因为收入低和不稳定，被迫离开乡村，到城市去寻找工作，留下子女和老人在家，缺乏照顾。但如果通过公平贸易能够赚取合理收入，他们可以应付基本生计、有余钱投资于未来、及避免家庭拆散。
支持社区发展
公平贸易产品生产者及工人隶属合作社及社区发展组织，这些组织把资金用于为生产者提供更好的房屋、健康计划、学校及奖学金上。以江西婺源大鄣山茶农协会为例，他们通过公平贸易，4年间已经积累了超过100万元的社区发展金，用于资助当地学校的建设及奖学金，为茶农子女提供更优良的上学环境。
保护环境
公平贸易支持小农有效益地、更环保地使用土地。公平贸易协助农民迈向有机耕种，和支持其使用可持续发展的耕种技术。
提供长远的解决方案
公平贸易其中一个原则是让购买者和生产者建立长远的伙伴关系，它与援助不同，不会靠赖捐款者，而是为农民、工匠及其家庭提供更为可持续发展的生计，以改善其生活。
防止种植非法农作物
咖啡价格过低令咖啡农无法单以种植咖啡维生，因而被迫种植非法农作物。例如，毒品可卡因是由古柯提炼而成，又如一种类似安非他命兴奋剂的毒品chat，种植时存在更大危险，但却能令小农图取大利。公平贸易给予咖啡农一个合理价格，可防止他们转种古柯等非法农作物。

促使经济稳定
在大多数的发展中国家，人们主要从事耕种。购买公平贸易认证产品有助支持小规模农业发展，令有关国家减少依赖进口农产品，强化粮食保障，而公平贸易产品所赚取的额外收入，亦可以刺激农村经济发展。
7．消费者可以做什么？
要让公平贸易在中国得以蓬勃发展，消费者的力量是必不可少的。所以，我们鼓励消费者从今天起可以：
多认识公平贸易：关心有关报道，阅读有关资料，增加对公平贸易的认识和认同。
购买公平产品：在有选择的情况下，尽量选购公平产品，包括作为送礼选择，顺道将公平产品的意义带给身边的人们。
要求商号购入公平货品：向喜爱的商号提出要求，请他们采购公平产品，让你有得选择。
协助推广：在你的社区、学校、公司、朋友圈子等等介绍和推广公平贸易。那怕是给他一张单张、一份册子、一个网址，都可以引起多一个人的关注。
创业时考虑公平贸易：创业时，让公平贸易原则作为你的参考标准，更可采购和售卖公平产品。

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