“返本报始”：清明节的重要意义

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清明是二十四节气之一。古时人们过清明时有很多风俗，比如踏青、插柳、祭奠先人。这些风俗与古代先民的生活有着重要联系。

古时清明节气前后还有两个重要节日，一个是寒食节，另一个是上巳节。中国民协节会委员会主任李汉秋教授告诉我们，寒食节在清明节的前一两天，起缘于古代先人换火的需要，所以这一天人们都吃冷食。清明过后的几天是阴历三月初三，也就是上巳节。这一天，人们踏青、游乐，来表达迎接春天的心情。清明时节，人们会进行一些祭奠活动，从而表达对祖先的思念之情。

如今，三个节日合成一个假期。人们仍旧沿袭着传统的风俗，在清明的假期里祭奠先祖、出游踏青。

清明节首先是关于生命的节日。在这个节日里，我们缅怀已逝的生命，激发现在的生命。纪念自己身边的，自己亲近的已逝的亲人，包括祖父母、外祖父母等等，感谢自己的先人赐予我们生命，对先人给予我们生命表示感激和敬畏。我们现有的生命如何延续过去的生命，用过去的生命来激发今天的生命，这个缅怀的意义不单纯是对自己的亲人的思念，这种缅怀成为一种民族风俗的时候会成为一个种族繁衍仪式的作用。一个民族要繁衍自己，首先要感激先人给我们生命。

李汉秋教授说：“我参加清明节的祭奠有两次印象比较深刻，一个是陪表嫂到表哥的墓地，她用手绢轻轻擦拭墓碑，一举一动都倾注着深切感情，就像为活着的亲人擦拭那样，我的感情也一下子油然而生，这不是一个简单的形式，而是一种感情的交流和表达。她又在墓园的周边，一根根地拔杂草，把墓园搞得干干净净，这都是真情流露。在我心中升起了一种感情，这就是对已故亲人的一种感情交流。我觉得这是一种感情的洗礼，非常有意义，印象非常深刻。还有一次清明节我回到了家乡，我哥哥马上带我到了父母放骨灰盒的公墓去。我父母都是火葬的，把骨灰盒存放到公墓里，我找到了父母的骨灰盒，哥哥把父母的骨灰盒抱出来，用手绢轻轻擦拭骨灰盒，然后再轻轻地捧回原来的地方，献上鲜花，他抱骨灰盒的姿态和那种深情，不是一般的动作，就好像抱着自己父母的身体一样，而且要轻轻擦拭、仔细端详，看看哪些地方不够干净就搞得好好的，然后献上鲜花。这就是仪式，这就是典礼。”

我们对自己的亲人每年都举行一个典礼，这就是敬祖报本观念的延续。我们这代的孩子学到了自己的父母如何对待爷爷，那么他的后代也会这样一代代地传递下去，这是中华民族的凝聚力，对已逝生命的感激，为了发挥现在的生命意义。首先要从自己的亲人开始，扩大开来就是先贤、先烈。我们历史上有许许多多的杰出人物，这都是我们纪念的人物。家乡的贤人是家乡历史的灵魂，也是家乡山川的灵魂，他们在家乡都留下了足迹，大家可以到他们的故居、墓园、纪念碑去祭奠，这都是非常贴近老百姓的乡土教育，这就是爱国主义教育，爱国主义不是空的，它是爱家乡的一草一木、父老乡亲，热爱家乡的先贤，这是家乡的灵魂，是家乡的历史命脉，这些都应该成为我们祭奠的范围。这样的话，我们清明节纪念以往的生命，这个生命是扩大的，不仅仅是自己家族的，而是我们整个民族的先贤、先烈。纪念先人的范围扩大以后，意义就更加丰富了。不仅是一个家族的事情，对我们后人的激励也更加扩大了，能更好地激励现在的生命。

清明节不仅是怀念祖先、纪念祖先的日子，更是我们效法祖先，继承祖先美德的好时机。中华民族几千年为什么能够延续不断？就是因为我们有敬祖保本、慎终追远的传统，所谓“返本报始”，这是做人的大根大本，是教人诚敬忠信，爱人如己，事死如生。人心厚才能够继孝思，笃人伦，醇风俗，国泰民安。这是促进人民安乐、家族和睦、福慧自在的基石，是我们民族兴旺发达的一个内在的动力。  

（本文摘自：中国文明网等）